Pientalojen energiankulutuksessa ja hiilidioksidipäästöissä on suuria eroja. Tyypillinen omakotitalo kuluttaa noin 20 000–40 000 kWh energiaa vuodessa koosta ja muista tekijöistä riippuen. Uudet talot kuluttavat usein vähemmän kuin vanhemmat. Energiatehokkuudesta saatu hyöty on usein menetetty talojen koon kasvaessa: pieneen rintamamiestaloon asettunut viisilapsinen perhe kuluttaa vähemmän energiaa henkeä kohden laskettuna kuin suuressa passiivitalossa asuva pariskunta.

Päästöt ovat suurimmat sähkö- ja varsinkin öljylämmitteisissä taloissa. Sähkölämmitteisenä tyypillisen omakotitalon vuotuiset päästöt ovat reilut 3300 kg CO2-ekv vuodessa. Nelihenkisessä perheessä kodin käyttämisen päästöt ovat siis 825 kiloa hiilidioksidia vuodessa perheenjäsentä kohden.

Olemassa olevien pientalojen päästöjä voi leikata jopa 75 % siirtymällä uusiutuviin energiamuotoihin, tiivistämällä ilmavuotoja, kevyellä yläpohjan lisäeristämisellä sekä asumistottumuksia muuttamalla.