Boendets koldioxidavtryck består av utsläpp från byggande, underhåll, användning av huset (rums- och vattenuppvärmning, el) och slutligen rivning av huset. Användningsfasen står för den största delen av koldioxidavtrycket, 80 %, i äldre hus, men i nyare och mer energieffektiva hus är andelen lägre.

Koldioxidavtrycket från boendet kan minskas avsevärt genom att övergå till förnybar energi, att förbättra energieffektiviteten både i husets stomme och utrustning, samt att undvika onödig kvadratmeteryta. De boendes rutiner har stor inverkan på energiförbrukningen: en slösaktig familj kan förbruka upp till 50 % mer energi än en sparsam, trots att bostäderna är likadana.